改革开放以来，农村的经济以及各项社会事业发展迅速，但面广量大的农村危桥问题日益凸现。2004年，市委、市政府审时度势，打响了一场声势浩大的农村危桥攻坚战。至2007年上半年，全市累计修建农村桥梁781座，座座“金桥”为我市农村三十年来的发展进步增添了新看点。

    10月10日，记者在黄桥镇西寺村采访时看到，一座南北走向的新桥已完成主体工程，修桥工人正在安装栏杆。新桥建成后，位于西侧的一座旧桥将光荣退役。村干部吕桥告诉记者，这座旧桥是上世纪五十年代修建的，由于等级低，加之年久失修，这些年严重制约了西寺村经济的发展。

    我市地处长江下游，境内水道纵横，全市横跨各类干河、中沟的农村桥梁有2500多座。这些桥梁多修建于上世纪六七十年代，由于建设标准低、运行时间长，桥体普遍老化，不仅通行能力差，而且存在很多安全隐患。

    破损的农桥潜藏着危险，陈旧的农桥制约着发展。随着时间的推移，人们对建好农桥，提高农村桥梁通行能力的愿望越来越迫切。2004年初，由陈桂善等62名代表在市十二届二次人代会上，联名提出了“加快农村桥梁改造建设步伐”的议案，受到了大会主席团的重视，市人大常委会作出相关决议，要求用4年的时间，新修改建农村桥梁600座以上，每年不少于150座。以“金桥工程”命名的农村桥梁建设攻战坚由此在全市境内全面铺开。

    “金桥工程”启动后的四年间，在西到沿江、东到黄桥老区的各条干河、中沟上，随处可以看到新建、改建的桥梁，市水利修桥工程队一时间成了最繁忙的单位。面对艰巨的造桥任务和巨额的资金缺口，市乡两级政府多管齐下，各地干部群众也迸发出巨大的热情，捐资造桥。在天星港、古马干河、如泰运河以及为数众多、有些甚至连名称都没有的中沟上，一座座崭新的桥梁建起来了，大批超龄服役的农桥永远退出了人们的视线。

    四年中，全市各地累计新建农桥781座，平均每年修建195座，远远超出了计划的150座的目标。在溪桥镇向堡村，天星港上不仅有了向堡西桥，而且还有了向堡东桥；在泰兴镇燕头村，两座崭新的大桥一水相连、彼此守望，不仅为农村经济建设开辟了坦途，还给农村环境增添了点缀。